「宮島チャンピオンカップ・Ｇ１」（８日、宮島）

　宮島ボートで開催されていた新年度１節目のＧ１は悪天候（強風）のため１１、１２Ｒが中止打ち切り。優勝戦は行われず、優勝者なしというまさかの幕切れとなった。

　最終日の８日は朝から強風が吹き荒れ、５Ｒから安定板を装着。８Ｒ以降は展示１周、本番２周に短縮され、天候が収まるのを待ちながら１０Ｒまでレースを実施。しかし、１１Ｒの展示航走後に水面状況が悪化したため、公正なレースを実施できないと判断され、１６時２６分に中止打ち切りが決定された。

　優勝戦１号艇で１０年ぶりのＧ１優勝を目指した中野次郎（４３）＝東京・８６期・Ａ１＝は「この水面では仕方ないですね。足は仕上がっていて、特訓でも伸び返していました。今節はエンジンが連れて行ってくれて、速いＳも行けた。今までしたことのない経験をさせてもらった。今年、この後も頑張ります」と気持ちを切り変えていた。

　選手班長を務め、優勝戦４号艇で地元周年初Ｖを狙っていた山口剛（４２）＝広島・９１期・Ａ１＝は「４月のこの時季、風で水面が悪くなることは多いけど、途中までやって優勝戦が中止になるのは初めて。一時はできるかな？と思ったけど、これだけ水面が悪くなると公正なレースができない。中止は施行者の大英断だと思う。ただ、来てくださったお客さんには申し訳ない。優勝戦メンバーは全員が住之江（周年）を走るので、住之江で頑張らせてください」と選手を代表してコメント。１号艇だった中野が取材に対応していると「せっかくだから、こう。幻の優勝戦！」と中野の手を上げ、シリーズをリードし続けた中野をたたえ、山口の粋な配慮に中野も笑顔で応えた。

　宮島の優勝戦での対決は見られなかったが、優出した全選手が１２日から開催される住之江のＧ１に出場。熱い思いを胸に新たな舞台に挑む。

　なお、Ｇ１レースの最終日に途中で中止打ち切りとなり、優勝戦が行われなかったのは１９９５年７月徳山周年以来。