「安岐真人杯争奪　瀬戸の大魔神大賞」（９日、まるがめ）

　先輩の意地を見せつけた。２号艇の竹田和哉（３０）＝香川・１１２期・Ａ１＝が２コースから豪快にまくって１着。通算７回目、まるがめ、安岐真人杯ともに初の優勝を飾った。２着は１号艇で２節連続優勝を狙った西岡顕心（香川）。３着には４号艇の浜野斗馬（香川）が入った。

　不屈の闘志と先輩の意地を見せつけた。進入は浜野のピット離れが悪く、１２３・５４６へ。竹田が２コースからコンマ０９とＳ踏み込み、鮮やかにまくってバック鋭伸。節イチ級の足を誇る西岡が猛追して、かわされそうになったが、最後は経験の差でしのいだ。「（西岡の）２節連続優勝を阻むのはオレしかいないと思っていた。足は全体的に良くなっていたし、道中はきつかったけど、優勝できてめっちゃ嬉しい」とクールな男からは珍しく笑みがこぼれた。

　これで昨年１０月の徳山以来で通算７回目、まるがめでは初の優勝。今節は序盤から足は全く目立たなかったが、最高の結果に結びつけた原動力は、やはり４月に第２子となる男の子が誕生したからだろう。「このまま勢いに乗って今年も頑張りたい」と意欲満々。２１年から毎年２回ずつ優勝しているが、今年はＶ回数がどんどん増えて行きそうだ。