「周防国府杯争奪戦ｉｎ玉野・Ｇ３」（５日、玉野）

　防府競輪の開設記念シリーズは、改修中のため今年は玉野競輪で実施。最終日（５日）１２Ｒで決勝戦が行われ、清水裕友（２８）＝山口・１０５期・Ｓ１＝が中四国３番手回りから鋭脚を繰り出して１着。昨年１１月の防府記念以来、通算９回目のＧ３優勝を飾り、賞金５００万円を獲得。前人未到の防府記念６連覇を達成した。先行した犬伏湧也（徳島）マークから番手まくりを敢行した取鳥雄吾（岡山）が２着、清水追走の松浦悠士（広島）が３着に入り、中国トリオで上位を独占した。

　ヒーローの清水はゴール後、ファンに向けて何度もガッツポーズ。両手を挙げて声援に応えた。「プレゼンターがグラビアアイドルの清水あいりさん。同姓だからチャンスは拡大したかな」と競走前に思っていたことを吐露した。

　レースは１番車の清水がＳ取りに成功し、犬伏先陣の中四国勢が前受けに。赤板前に高久保雄介－村上博幸（ともに京都）が上昇したが、誘導員退避後に犬伏が先行し、ハイペースで飛ばす。打鐘４角手前で京都コンビが失速すると、最終２角手前から古性優作（大阪）が外を踏み上げる。２角過ぎに取鳥が番手まくりを敢行し、清水は古性をブロック。最後は取鳥をかわした清水が先頭でゴールした。

　「それぞれが仕事をして、ゴールで勝負ができました」と清水は中四国勢の絆で優勝できたことを強調。「防府記念はいつもプレッシャーに負けそうな感じになりますが、今回は玉野開催ということで肩の力が抜けて、リラックスできました」と代替開催ならではの雰囲気が、逆に奏功したようだ。

　今年の獲得賞金ランクは変わらず６位。２年ぶりのＫＥＩＲＩＮグランプリ出場をほぼ手中にしているが「もちろん競輪祭（Ｇ１＝２１～２６日・小倉）で優勝して（グランプリに）出ます」とキッパリ。「防府記念で優勝して競輪祭へ…っていうのは（６年も続いた）ルーティンですから」と語るが「競輪祭はいつも良くないんですよ」と弱気な一面も。それでも、防府記念６連覇という偉業で勢いづいており、小倉の夜でも大暴れするに違いない。