【アルゼンチン共和国杯】ブレークアップびっくりＶ 鞍上の田辺「まさか勝てるとは」
「アルゼンチン共和国杯・Ｇ２」（６日、東京）
田辺騎乗の６番人気のブレークアップが、３番手から直線で力強く抜け出し、重賞初Ｖを果たした。次なるターゲットはもちろんＧ１タイトル。勢いに乗って頂点をつかみ取るのみだ。２着は５番人気のハーツイストワール、３着は３番人気のヒートオンビート。１番人気のテーオーロイヤルは６着に終わった。
前走で３勝クラスを勝ち上がったばかりのブレークアップが、Ｇ１馬も重賞の常連も一蹴。昨年の京都新聞杯１０着以来２度目の重賞挑戦で、一気にＧ２タイトルを手に入れた。
戦前は「他が行かなければ自分で行こう」との考えもあったという田辺だが、馬のリズムを優先し、３番手のインで流れに乗った。ヒヤリとしたのは直線入り口。逃げるキングオブドラゴンが内ラチに激突し、反動で外へ。しかし、寸前の所で接触を回避し、残り３００メートル過ぎで先頭に立つと、じわじわとリードを広げて後続の追い上げを振り切った。
田辺は「まさか勝てるとは…。前回のレースが成長を感じる内容だったので楽しみにしていたけど、相手も強かったんで、どこまでやれるかと。正直ビックリ。うれしいですね」と目を丸くする。以前は逃げがベストの戦法も、前走で控えても踏ん張れるようになった走りを分析し、今回は「そこにかけてみた」と胸を張る。
今夏初めて４カ月の休養を挟んだ。そのリフレッシュが成長を促し、黒岩師は「前走から走りが変わった」と手応えを得ていた。「今回は相手が強くなってチャレンジャーの立場。逃げる馬の後ろで運ぶという、作戦通りに乗ってもらえたのが大きかった」と笑みをこぼした。
このあとは「ジャパンＣ（２７日・東京）か有馬記念（１２月２５日・中山）を目標にしたいと思います」と師は高らかに宣言。最高峰の舞台で、さらなるブレークを狙っていく。
