「ワールドオールスタージョッキーズ」（２７、２８日、札幌）

　札幌市内のホテルで２６日、外国人騎手（ホー騎手を除く）と地方代表騎手による記者会見が行われた。注目が集まったのは紅一点のコラリー・パコー騎手（２３）＝フランス。「日本の競馬は自分に合っています」とシリーズ初の女性騎手Ｖへ目を輝かせた。

　際どいスリットスカートから美脚をのぞかせ、モデル顔負けのステップで登壇したパコー。２０１９年、当時２４歳のミカエル・ミシェル＝フランス＝がさっそうと現れ、話題をかっさらったシーンがよみがえった記者も多かったに違いない。

　ルックスだけではなく、実力も折り紙付きだ。１８年からフランスのトップステーブル・ルジェ厩舎に所属し、１９年には女性騎手年間最多勝記録にあと１勝と迫る７１勝を挙げた。２１年はドイツでも勝利するなど活躍の場を広げ、「特にスタートが得意。速い展開のレースが好き。日本の競馬は合っています」と初来日でも臆することなく自信を口にした。

　会見終盤、「一番大事にしているのは」との問いに、隣にいた同郷のバシュロが「家族と、ガールフレンドのパコー」と交際を暴露する場面もあったが、エレガントな２３歳は涼しげな笑みをたたえるのみ－。３年ぶりの開催となる今シリーズ。美貌はもちろん、その騎乗でファンの視線をくぎ付けにしてくれそうだ。