「デイリースポーツ杯・ホワイトベア賞・Ｆ１」（２４日、福井）

　１２ＲでＳ級決勝が行われ、脇本雄太（３３）＝福井・９４期・Ｓ１＝が１着。最終２角５番手からまくり返し、先にまくった北津留翼（福岡）を３～４角でとらえ、後続を３車身突き放して先頭でゴール。前場所のＧ１・日本選手権（平）に続いて今年５回目、Ｓ級で通算３８回目の優勝を飾った。北津留を差した高橋和也（愛知）が２着で、北津留は３着。鷲田佳史（福井）は脇本を追走できず５着だった。

　世界基準の脚を存分に見せつけた。バンクレコード（１０秒６。山口拳矢＝２０２０年１１月）こそ更新できなかったが、１０秒８と好時計。「初日に負けてしまったので、残り２日間は全力を出し切ることを考えていました」。準決、決勝はまくり連発で締めた。

　「完全優勝がノルマってキツいですよ」と前検にボヤキ節も出たが、前場所のＧ１・日本選手権を制して、Ｆ１では超がつくほどの格上。プレッシャーがかかるうえ、伊豆から福井に拠点を「まだ完全に移し切れていないんですよ」と忙しい近況。それに腸骨の疲労骨折から完全に癒えた訳でもない。そんな中でも、脇本は見事な走りでＶゴールを決めた。

　６月はＧ１・高松宮記念杯（岸和田）に不参加で、しばらくはＧ３、Ｆ１が続く。「気持ちを切らさないように走ります。７月には福井記念、８月にはオールスターがありますから、モチベーションは保てそうです」。今年の最終目標はもちろんＫＥＩＲＩＮグランプリ制覇。悲願達成へ向け、脇本は世界基準の脚で激走する。