「クイーンズクライマックス・プレミアムＧ１」（３１日、福岡）

　２号艇の田口節子（４０）＝岡山・８５期・Ａ１＝が、２コースまくりを決めて１着。クイーンズクライマックスは初、Ｇ１は２０１２年のレディースチャンピオン（多摩川）以来となる３回目の優勝を飾り、優勝賞金１５００万円を獲得した。２着は遠藤エミ、人気を集めた１号艇の平高奈菜は３着に終わった。

　レディースチャンピオン連覇（２０１１、１２年）の実績を残している実力者が手にしていなかった“冬の女王”の座に輝いた。田口が豪快な２コースまくりでねじ伏せてＶをつかみ取った。「いまだに信じられない。緊張して３周、新人みたいでしたね」と初のティアラ戴冠に、レース直後は「大泣き」した新女王は、はにかんだ。

　９月の当地オールレディース戦では女子初となる全２４場制覇を成し遂げた。「あそこで優勝できたことが今節走るにはすごく大きかった」と、偉業達成が今回のＶへ大きな力となった。また、クイーンズクライマックスは第１回大会（大村）で優勝戦の絶好枠を手にしながらＶを逃したという苦い経験もあった。「悔しかったし、今でも一番つらいと思うシリーズ。その分、今節は楽しめた」と、９年越しに雪辱を果たした。

　この優勝でＳＧ・クラシック（３月１６～２１日・大村）の出場権も獲得。「自分は大きい舞台とか関係なく、一走一走、走りたい。もっと成長できるようにいろいろなことを試しながらこれからもやって行きたい」と、これからも地道に、そして真摯（しんし）にレースと向き合っていくのは変わらない。

　「今年は出来過ぎ」と、充実の一年を謙虚に振り返ったヒロインだが、新たな勲章を手にし、２０２２年も女子ボート界をけん引していく存在であることは間違いない。