「マスターズチャンピオン・プレミアムＧ１」（２５日、下関）

　原田幸哉（４５）＝長崎・７６期・Ａ１＝が、３コースからシャープにまくり差して優勝。昨年１１月の津周年以来となる１７回目のＧ１優勝を飾った。通算では８８回目。賞金１１００万円とともに、来年３月に地元・大村で行われるＳＧ・クラシック（２２年３月１６～２１日・大村）の出場権を獲得した。２着はインから先マイの太田和美（大阪）、３着は金子龍介（兵庫）だった。

　最大風速７メートルの強烈なホーム追い風が吹いて、３Ｒから安定板装着。悪コンディションを制したのは、ＳＧ３冠を誇る原田だった。枠なりの３コースからコンマ１１のトップスタート（Ｓ）を放つと、内２艇の動きを見極めて鋭いまくり差し。バックでは早くも独走状態。残りターンも強風に負けず冷静に回って、歓喜のゴールに飛び込んだ。

　レース後は５００発の花火に祝福されて笑顔満開。「出来過ぎでしょう。いかに西島さんのブロックをかいくぐるかだけを考えていたが、安定板がついてもエンジンが力強くて優勝戦が一番仕上がっていた。（気象条件的に）Ｓも難しいコンディションだったが、イメージよりはいいＳが行けました」と、満足げな表情を浮かべた。

　１８年に参加資格の年齢が４５歳に引き下げられてから初となる４５歳の優勝。昨年の村田修次の４６歳９カ月を抜いて４５歳６カ月で“最年少名人”の称号を襲名した。「優勝できてめちゃくちゃうれしい。ただ、半分恥ずかしいけどね」と頬を赤らめた。

　この優勝で来年３月に地元・大村で行われるＳＧ・クラシックの出場権を獲得。「獲れたことは大きいし、ここ最近の（悪い）流れを一新できた。これからのＳＧ戦線は気分良く走れる。地道に賞金を稼いでグランプリに出られるように頑張ります」。長年にわたって磨き上げてきたハンドルさばき、Ｓ力の“名人芸”を存分に発揮して、ボート界の頂点へと駆け上がる。