「スカパー・ＪＬＣ杯　尼崎ルーキーシリーズ第３戦」（２３日、尼崎）

　２４日から尼崎ボートを舞台にルーキーシリーズの幕が開く。２３日は前検が行われ、沢田尚也（２２）＝滋賀・１２１期・Ｂ１＝が前節で白石健（兵庫）が優勝を飾った３７号機を引き当てた。

　「回ってから押す感じはあるけど、乗りにくいのでまだ回転は合ってない」と前検では調整の余地を残すが「出口の押す感じは、いいエンジンの感じですね」と素性の良さをしっかりと感じ取った。

　前走の鳴門では今年２回目の優勝戦に進出。１号艇からデビュー初Ｖを狙ったが惜しくも６着に終わった。「準優勝戦の方が緊張しました」とプレッシャーこそ少なかったが「Ｓは全速で行きましたけど、優勝は難しいですね」と悔しがった。

　それでも、今年の沢田はひと味違う。滋賀支部の先輩でもある、丸野一樹と同じジムで汗を流し「トレーニングでターンもしやすくなった」と旋回技術はメキメキと急上昇。来季の適用勝率も２３日現在で６・２４と目標とするＡ１昇格も一気に見えてきた。

　前節Ｖ機を武器に縦横無尽に立ち回れば、今度こそ優勝のチャンスはやってくる。１２１期養成所チャンプの進化はまだまだ止まらない。