「香港スプリント・香港Ｇ１」（１３日、シャティン）

　２０２０年も香港の地で日本馬が躍動した。先陣を切ったのはスプリントのダノンスマッシュ。鞍上ムーアに導かれ、悲願のＧ１初制覇。１２＆１３年に連覇を果たしたロードカナロアとの父子制覇を達成した。世界のホースマンに、改めて日本馬の底力を示した。

　念願のＧ１初制覇は父が栄光をつかんだ香港だった。１９年８着の雪辱に燃えるダノンスマッシュは、好スタートを決めて中団を追走。４角で馬群の外に持ち出すと、剛腕ムーアに導かれ、力強くストライドを伸ばした。

　ラスト１００メートルで先頭へ－。最後まで末脚は衰えることなく、歓喜のゴールを駆け抜けた。「道中は流れのままにいい感じで進めることができた。最後は本当によく戦ったと思います」とムーア。名手の手腕が光ったレースだった。

　スプリント王国と称される香港だけあって、このレースは過去２１回の歴史の中で地元馬が１６回頂点に君臨してきた。日本馬でその牙城を崩したのは、ダノンスマッシュの父であるロードカナロアだけ。１２＆１３年で連覇を果たした偉大な父に続き、レース史上初の父子制覇を成し遂げた。

　新型コロナウイルスの影響で香港渡航を断念。中山競馬場でレースを見守った安田隆師は「ロードカナロアが連覇して、その子どもでも勝てたのはすごくうれしい。最高の気持ちで、夢みたいです」と喜びに浸った。

　今後について、「次走は未定だけど、来年は高松宮記念（３月２８日・中京）を目標に調整する予定です」と指揮官。まずは、一歩－。果てしなく大きな父の背中を、これからも追い続ける。