「ボートレースクラシック・ＳＧ」（１７日開幕、平和島）

　２０２０年のＳＧ戦線がいよいよ開幕する。「第５５回ボートレースクラシック」が、１７日から２２日まで開催される。今年の舞台はボートレース平和島。６回にわたって、今年最初のＳＧの話題を紹介する。

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　クラシックは１９６６年に「鳳凰賞」として創設。今回と同じく平和島で第１回が開催された。８８年から「総理大臣杯」と改められ、２０１４年から現在のクラシックの通称が使用されている。

　出場資格は①前年の優勝選手②前年のグランプリ優出選手③前年（１月から１２月）のＳＧ、Ｇ１、優先出場権が与えられるＧ２を優勝した選手④前年（１月から１２月）の優勝回数上位の選手（同数ならば勝率順）⑤直前の各地区選手権の優勝選手。今回は福来剛、下出卓矢、今井美亜、永田秀二、村松修二がＳＧ初出場となる。

　平和島でのＳＧ開催は２０１７年１０月のダービー以来。クラシック開催は坪井康晴が優勝した１６年以来、１６回目。今回の出場選手では池田浩二、浜野谷憲吾、中沢和志が過去に平和島開催のクラシック優勝実績を持つ。

　ＳＧ初優勝を多く生み出している大会でもあり、過去３０人（代替開催の１１年東日本復興支援競走を制した重野哲之を含む）が初Ｖを達成。連覇は９７、９８年の西島義則のみで、昨年覇者の吉川元浩は史上２人目の偉業に挑む。また、松井繁、池田浩二、桐生順平は過去２回優勝。クラシックＶ３を目指す。