「ボートレースバトルチャンピオン・プレミアムＧ１」（２８日開幕、平和島）

　生涯獲得賞金３７億円超え、ＳＧ１２冠の松井繁が初代チャンピオンという新たな勲章を狙う。

　今年は６月に桐生の周年記念を優勝。「勝率のないエンジンで久しぶりに動いていた。感覚を取り戻せた気がする」と平凡機を仕上げ、オール３連対でＶ獲り。Ｇ１とＳＧの合計で７０回目という節目の優勝を飾った。

　それだけ数多くのタイトルを積み上げてきたが、平和島に限れば１５年１２月に周年記念の優勝があるのみ。優出ではＳＧで６回、Ｇ１で２回など、決して相性は悪くないが、優勝まで届いたことは１回しかない。

　それでも「ちょくちょく平和島に来るようになってから、走り慣れてきた感じはある」と水面に順応。前回１０月の周年記念こそ初日で負傷帰郷したが、前々回の昨年１月の周年記念では優出４着と実績を残している。今回はトーナメントの頂上を制したいところだ。

　桐生のＧ１優勝以外では、今年は一般戦で３回のＶを数えるのみ。近況については「良かったり悪かったり。エンジン次第という感じ」と話す。エンジン抽選はもちろんだが、今回の選出順位では１回戦の枠番も抽選となる。外枠を引けばシビアな進入は必至。“王者”の手腕で頂点を狙う。