「セントウルＳ・Ｇ２」（８日、阪神）

　偉大な姉が果たせなかったＧ１制覇へ、イベリスが始動する。半姉は１５、１６年サマースプリントシリーズの覇者ベルカント。姉が当時、連覇したアイビスＳＤや北九州記念（１５年Ｖ）はパス。妹はＮＨＫマイルＣ１６着後をリフレッシュ休養に充てた。

　角田師は「体を成長させたいというのがあった。例えば小倉に行って、ここも使って本番というローテは厳しいからね」と意図を説明する。思惑通り、体はボリュームアップ。「少し大きくなっているし、体が増えているのは成長分。ここで勝てないと、本番は賞金的に出られない。初の古馬相手だし、しっかり仕上げていって、どうかだね」と試金石の一戦に位置づける。

　先月末の１週前追いでは、栗東坂路で４Ｆ５１秒３と自己２番目の好時計。鋭い動きで、併せた僚馬に１馬身半先着した。高野助手は「馬の後ろで折り合いも良く、最後もしっかり動けた」と感触は上々だ。

　歴戦の古馬が相手だが、斤量差と自慢の快速を生かせれば、好勝負は可能。目標のスプリンターズＳ（２９日・中山）に向け、勝利で自らの道を切り開く。