小倉競馬場で開催される「武豊展～４０００勝の軌跡～」のオープニングセレモニーが７日に行われ、式典に武豊騎手（４９）＝栗東・フリー＝が登場。次週のフェブラリーＳでＧ１初騎乗を迎える藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝について問われ、「単勝が売れそう（笑）。彼女にとってチャンスだと思うし、力が入るでしょうね」と大一番に向かう後輩の心境を思いやった。

　菜七子のパートナーは根岸Ｓ覇者コパノキッキング。自身も有力馬インティで臨むとあって「レースでは応援できないけど（笑）」と前置きしつつ、「オーナー（Ｄｒ．コパこと小林祥晃氏）との相性の良さもあるだろうし、自分の力でつかんだチャンスだと思う」と語った。

　なお、同イベントの開催期間は９日から３月３日まで。先行展示会を見て回った武豊は「小倉にまつわる記念品を見て、いろいろなことがよみがえってきた。ここでは１０００勝や最多勝記録（２９４４勝）を達成しましたし、本当に縁のある競馬場だと思います」としみじみ。来月１５日に５０歳の誕生日を迎えることにも触れ、「まだまだこの年齢になっても仕事は楽しい。競馬の楽しさや素晴らしさを伝えていければ」とファンに向けてメッセージを送った。