アーモンドアイは“大坂なおみ” ドバイターフ参戦決定…目指せ“世界1位”

 「2018年度JRA賞授賞式」が28日、都内のホテルで各部門を受賞した関係者ら600人が出席して盛大に行われ、アーモンドアイ(牝4歳、美浦・国枝)がドバイターフ・UAE・G1(3月30日・メイダン、芝1800メートル)に参戦することが発表された。また、レイデオロ(牡5歳、美浦・藤沢和)はドバイシーマクラシック・UAE・G1(芝2410メートル)に決定した。

 さあ、世界征圧だ!昨年の三冠牝馬でジャパンCを2分20秒6のワールドレコードで圧勝したアーモンドアイの次走が、ドバイターフに決定した。

 JRA授賞式で(有)シルクレーシングの米本昌史代表は、「ジャパンCであのような結果を出してくれたので、春はドバイターフへチャレンジしようと国枝先生と話をした」と展望を語り、国枝師も「外国へ行っても素晴らしいパフォーマンスをしてくれると思う」と期待を寄せた。

 パートナーのルメールは常々、アーモンドアイを“スペシャルホース”と表現してきた。改めて同馬の存在について、「特別な馬です」とした上で、「頭がいいですし、力がある。ナオミ・オオサカ選手に似ています」と、昨年の全米オープン、今年の全豪オープンを制し、女子テニス世界ランキング1位に上り詰めた大坂なおみに例えて愛馬をたたえた。

 まずはドバイで力試し。主戦をして「どこまで強いか分からない」と言わしめた天才少女が、世界の強豪たちを痛快にねじ伏せるシーンが楽しみだ。

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