「魁！海外馬券塾」（５日）

　４年ぶりに、香港国際競走に出走する外国馬が集まる国際厩舎に来ている。今年の遠征馬は４レースで計２４頭。世界の名馬たちが一斉に調教に向かう場に立ちあえる喜びは、初めて参加した時から変わらない。やはり１２月は毎年この場にいなければと心から思う。

　この国際厩舎の最大勢力である９頭の日本馬から、一つでも多くの勝ち星が挙がることを願うが、越えるべき壁は高い。前評判では香港マイルは地元馬ビューティージェネレーションが断然の存在だ。昨年の香港マイル、今年春のチャンピオンズマイルの勝ち馬で、実力は疑いようがないものの、前走ジョッキークラブマイルでは直線で外へ大きくヨレる不安定なレースを見せた。王者が隙を見せれば一転して大混戦になり、日本の３頭にチャンスが到来する。

　欧州馬の関係者から、香港Ｃは日本の牝馬（ディアドラ）を最有力とみているとの話を聞いた。昨年の勝ち馬タイムワープなど地元勢も強いが、ディアドラとサングレーザーがそれらを抑えて上位人気を占める見通しだ。幸い、日本馬９頭は各自思い通りの調整ができているように見える。このまま無事に日曜日を迎えたい。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）