「火の国杯争奪戦ｉｎ久留米・Ｇ３」（２０日、久留米）

　熊本記念開催中の久留米競輪で、７月１７日に引退した久冨久貴氏（５７）＝福岡・５０期＝が７Ｒ発売中に引退セレモニーを行った。

　１９８２年１１月に甲子園でデビュー。８８年からＳ級で好走。特別競輪（現在のＧ１、Ｇ２）に出場こそしなかったが、通算１着回数は３８６（２４６９走）、優勝回数は３７。しぶといマークぶりで競輪ファンを魅了した。

　セレモニーで家族から花束を渡されて、涙を流した久冨氏。「弟子（藤崎優輝）や子どもは大丈夫だったけど、孫にはね…」と声を詰まらせた。思い出のレースは「デビューして２カ月半後、地元の久留米で完全優勝を飾ったこと。あと、武雄記念で井上茂徳さんの後ろを競り勝って守り切ったこと。先輩（龍谷高＝佐賀）の後ろを守れたことですね」と明かした。

　「地元では力が倍増しましたね」と言う久留米での引退セレモニー。久冨氏は今後について「今年いっぱいはゆっくりして、その後に就活に入ろうかな。いい仕事があれば」と詰めかけた競輪ファンにお願いしていた。

　「藤田剣次支部長（福岡）の粋な計らいで」実現した今回のセレモニー。囲み取材に応じた久冨氏は、落車が多かった選手生活を「転ばない選択はあるけど、転んで転んでも前を向いた競輪人生でした」と振り返った。最後に「６０歳まで続けたかったから、志半ばですね。やり切った感じはないです」と付け加えた。