「プロキオンＳ・Ｇ３」（８日、中京）

　日本一の快速馬が誕生だ－。不良馬場のなか行われた一戦は、武豊騎乗の５番人気マテラスカイが圧巻の逃げ切りで重賞初制覇。後続に４馬身の差をつけ、従来の記録を１秒２も更新するＪＲＡレコードを樹立した。１番人気に支持されたインカンテーションは２着に敗れた。

　速い。そして強い－。マテラスカイが重賞初制覇。驚がくのＪＲＡレコードで駆け抜けた。

　外枠から好スタートを決めて楽々と先頭へ。逃げ宣言のライバルが、芝とダートの切れ目で競り合いを諦めるほどの速さだった。直線入り口では後続馬の鞍上が手綱を動かすなか、１頭だけ持ったままの手応え。直線で入れたステッキはたったの２発。影をも踏ませぬ逃走劇だった。

　「強かったですね」。夏競馬を盛り上げるのは、やはりこの男。土曜日にはオジュウチョウサンで福島を沸かせた武豊だ。阪急杯以来、４カ月ぶりとなるＪＲＡ重賞勝ちに「久々に重賞を勝てて良かった。うれしい」と笑顔をのぞかせた。

　「今日の大きなポイントはスタートと思っていたので。うまく出たし、迷いなく行った」。狙った通り。ただ、それでも不安はあった。５勝を挙げる１２００メートルに対し、１４００メートルは５戦未勝利。「ラストを心配したけど、問題なかった。千四で勝てたのが今後につながる」。距離の壁を越えただけでなく、従来の記録を１秒２も更新するというおまけ付き。「タイムが出やすい馬場だけど、それにしても強かった。立派なタイム」と胸を張った。

　まさに本格化。ドバイ遠征こそ５着に敗れたが、国内戦はこれで４連勝。主戦は「充実しているので、これからさらに」とその先に夢を描く。森師も「腰がパンとして昔とは全然違う」と目を細めた。「放牧に出て、ＪＢＣスプリント（１１月４日・京都、ダート１２００メートル）へ行こうと思う」とＧ１参戦を宣言。限界を突破した日本最速のスピードスター。この勢いは止まらない。