「マーメイドＳ・Ｇ３」（１０日、阪神）

　何としても重賞タイトルをつかみたい。デビュー６年目の岩崎翼騎手（２４）＝栗東・フリー＝が、レイホーロマンスとのコンビで、人馬そろっての重賞初Ｖに挑む。

　「今の厳しい時代で何度も重賞に乗せてもらえている。永井オーナーや橋田先生には本当に感謝しています。だから、どうしても今回は結果を出したいんです」と力を込める。近３走で重賞に挑戦して２、３、５着と、夢の実現まであと一歩のところまで来ている。

　「前走は４コーナーで窮屈に。それにハンデ重賞の方がいいかもしれません」。前走時が４１６キロと小柄だけに、斤量には敏感なのだろう。今回は前々走の中山牝馬Ｓ３着時と同じくハンデ重賞で５２キロ。「先週の追い切りに乗りましたが、動きはかなり良かったです。道悪になっても問題ない」。週末の阪神は雨予報。重いハンデを背負う馬が苦にすれば、Ｖへのパーセンテージはさらに高まる。

　自身初の重賞騎乗がマーメイドＳ（１４年）で、２着（コスモバルバラ＝１３番人気）だった。「今年フリーになって環境も変わりましたし、それだけに勝っておきたいんです」。重賞に恋する岩崎が、ゆかりの一戦で“ロマンス”をかなえるか－。