「きさらぎ賞・Ｇ３」（２月４日、京都）

　期待の良血馬ダノンマジェスティが、無傷２連勝での重賞初Ｖを狙う。全兄は昨年の皐月賞馬アルアイン。昨年末の新馬戦でも単勝１・４倍と圧倒的１番人気の支持を集めた。超スローでもリズムを崩さず、中団で脚を温存。メンバー最速の上がり３Ｆ３３秒０の末脚で３馬身半差をつけ、人気に応えてみせた。

　「スローの瞬発力勝負に強いことは分かったね」と音無師は手応え十分に振り返る。「お兄ちゃんの方が大型だし、違う馬だと思う。テンに脚を使う展開でどうかだね。走る馬なら結果を出してくれるはず」と力が入る。

　２４日の栗東坂路の１週前リハでは、上がりをスッと伸ばして４Ｆ５３秒３－３８秒６－１２秒７。指揮官は「時計は出したくなかったからね。ほぼ、馬なり。動きも変わってないし、体も同じだよ」と冷静だが、キャリア２戦目での重賞挑戦は期待の裏返しでもある。左にもたれた初戦を踏まえ、対策としてリングバミを採用。万全の態勢を整えて決戦に臨む。

　初戦で手綱を取った和田の騎乗停止処分で、厩舎所属の松若を鞍上に迎える。「一戦一戦が大事。今回でどれだけの馬か分かるだろう」とトレーナーは試金石の一戦と位置付けた。４戦目の毎日杯で重賞初Ｖを飾った兄を超え、２戦２勝でのタイトル奪取へ－。多くの名馬を輩出した出世レースで、一気にクラシックの主役候補に名乗りを上げる。