「ＣＢＣ賞・Ｇ３」（７月２日、中京）

　秋のさらなる飛躍を胸に、ここで結果を出したい。メラグラーナは２８日、栗東坂路で最終リハ。重い馬場のなか、リズミカルなフットワークで登坂し、態勢を整えた。前走の高松宮記念は緩い馬場に泣かされて１０着に終わったが、まだまだ底は見せていない。頼れる戸崎圭を背に二つ目の重賞タイトルを手にするか。

　もう、恥ずかしい競馬はできない。メラグラーナは栗東坂路を単走。管理する池添学師自らが手綱を取り、軽快かつ力強い脚さばきを披露。馬なりで４Ｆ５３秒５－３７秒６－１２秒３をマークして最終リハを終えた。

　約２年ぶりに同馬の追い切りに騎乗した指揮官が、汗を拭いながら笑顔を浮かべる。「テンの入りだけ気をつけた。１Ｆ目はリズム良く行って、２Ｆ目からはジワッと。この馬場でもしっかり弾むように走っていた。左右のブレが若干気になりましたが、（重い）馬場の影響だと思うので」と合格点を与えた。

　前走の高松宮記念。Ｇ１初挑戦ながら３番人気に推されるも、緩い馬場に泣かされ１０着に沈んだ。今回も雨予報が気になるものの、「開幕週ですしね」と、開催最終週だった前走との違いを強調する。長距離輸送で大幅に馬体が減る傾向のある馬だが「近場の輸送だと、以前は１０キロ減でしたが、今は６キロ減で収まる」と輸送の不安も払しょくした。

　素質の高さが光る一方で、２桁着順も多く、成績にムラがあるのも事実。「精神的にもろい。キックバックを嫌がったり、馬群の中でフワフワしてやめる」と課題を挙げた上で、「中団で馬群の外を回すのが理想。分かってくれているジョッキーが乗ってくれますしね」と３度のＶに導いている鞍上・戸崎圭に期待を寄せた。秋のスプリント戦線に向けても重要な一戦。ここで価値ある美酒を手にしたい。