「万葉Ｓ」（６日、京都）

　正月恒例となった淀のマラソンレースを制したのはタニノエポレット。好位から力強く抜け出し、１番人気の支持に応えた。このレース３度目のＶを目指したトウカイトリックは４着に敗れた。

　スタミナ勝負は望むところだ。準オープンから格上挑戦したタニノエポレットが、これまでに見られなかった“好位差し”を披露。２着ラブラドライトを３馬身半突き放す圧勝劇を演じ、昨年２着の雪辱を果たした。

　晩成血統の７歳馬。丸一年ぶりにコンビを組んだ岩田は、成長ぶりに目を丸くした。「去年とはまた違うね。馬自体がしっかりしていた。道中の行きっぷりが全然違ったよ」。前向きさを押し出し、能力をフルに発揮した。

　見守った村山師も「あんなに前で競馬をしてくれるとは」と変ぼうぶりに驚きの表情。「ジョッキーの判断もあったが、去年乗って癖を分かっているのでしょう。うまく乗ってくれました」と名手の手腕をたたえた。

　今後については「京都記念（２月１６日・京都）を視野に。先々は天皇賞・春（５月４日・京都）を目指したい」と指揮官。遅咲きのステイヤーが、開花の時を迎えた。