「東スポ杯２歳Ｓ・Ｇ３」（１６日、東京）

　関西の素質馬を堂々迎え撃つ。イスラボニータは１３日、美浦坂路で併せ馬。リズム良く４Ｆ５２秒６‐３８秒４‐１２秒１で駆け上がり、リルバイリル（５歳１０００万下）に１馬身半先着を決めた。前走から中３週。派手さはなくとも、集中力に満ちた走りは好印象だ。「うん、ちょうどいいんじゃないの」と栗田博師はうなずく。

　いちょうＳはこれまでとは違う、好位からの競馬でＶ。課題のスタートも克服した。「まだ精神的には子どもだよ」と指揮官は表情を引き締めるが、使いながらレース内容が良化しているのは事実。「発育に合わせながらうまく使っていければと思っていた。体は少しずつたくましくなっている」と確実に階段を上っている。

　「良血がそろっているね。今後を占うような一戦になる」。関西で“クラシック級”と評される面々が東上する今回。勝利を収めて夢を広げたい。