「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０１２・ＧＰ」（３０日、京王閣競輪）

　一発勝負の１億円バトルを目前に控えた２９日。７Ｒ終了後に公開練習が行われた。各ラインとも本番を想定して周回を重ね、“ガッツポーズ”の予行演習を行うなど、思い思いの最終調整を見せた。

　２０１２年の競輪界を武田の色に染めて締めくくる。今年、武田豊樹が手にしたビッグタイトルは高松宮記念杯と競輪祭のＧ１・２冠。Ｇ２は東王座とサマーナイトフェスティバル。そして、記念は久留米、高知、西武園、福井、松戸、取手。これでもかと勝ちまくってきた一年だった。

　その総決算がグランプリだ。「あと一戦ですね。今年は自分としても頑張れたシーズンだった。ふがいないレースが減ったかなと思う」と、さらなる成長を自覚している。何度勝利の喜びを味わっても、さらに強くなりたいと“競輪道”を歩んできた成果が、今年の武田をつくりあげた。今回が４年連続５回目の出場だが、過去最高の走りを見せてくれることが期待できる。

　２日目の公開練習では長塚、岡田と関東ラインで前後を入れ替わりながら周回。もちろん、前検日からも順調だ。「指定練習をして、体調を管理して過ごせた。睡眠もぐっすり寝られている」と落ち着いて話す。仕上がりについては「あっという間にグランプリが来てしまって、まだやり残したこともあった」と明かすが「いつものようにトレーニングできた。問題ない」と、その表情には自信がみなぎる。

　待ちに待った今年最後の一戦。「優勝を目指して、ラインを大切にしながら勝負権があるレースをしたい」。１億円のゴールを先頭で駆け抜けたとき、完全無欠のチャンピオンが誕生する。