「ジャパンＣ・Ｇ１」（２５日、東京）

　万全の仕上げだ。ルーラーシップは２１日、栗東ＣＷでエピファネイア（２歳５００万下）、ハーキュリーズ（４歳１０００万下）と３頭併せ。縦列の形から直線に向くと、２頭の間から馬体を合わせてゴール板へ。馬なりで６Ｆ８５秒１‐３８秒７‐１１秒９をマークした。「１週前にやっているし、きょうは雨で馬場が重かったので、２歳馬の動きに合わせてオーバーワークにならないよう。これまでと比べてもトップクラスの状態」と角居師は納得の表情を見せた。

　秋初戦の天皇賞が３着。スタートで遅れたが、勝ち馬と同じメンバー最速タイの上がり（３Ｆ３３秒１）を使い、強烈なインパクトを与えた。「もともと（スタートで）遅れる癖があるけど、休み明けで余計に気負ったのかな」と分析。１８キロ増で、デビュー以来最高の馬体重だったことには「太めで余裕はあったけど、あれ以上は攻められない。今度はマイナス体重で出られると思う」と、シェイプアップできたことを強調した。

　何としても宝塚記念の借りを返したい。「勝ち負けに近いところまできている。世界のいいメンバーを相手に、いいパフォーマンスを」。日本の誇る良血馬が、待望の国内Ｇ１をつかむ。