落語家の桂歌丸（７９）が３０日、東京・後楽園ホールで行われた日本テレビ系「笑点」の５０周年記念スペシャル（５月１５日放送）の公開収録に参加し、５月２２日の生放送をもって同番組から退くことを発表した。

　歌丸は１９６６年５月１５日の第１回放送から出演し、２００６年５月２１日、故五代目三遊亭円楽さんの後を継いで五代目司会者に就任。今後は「終身名誉司会者」に就任する。

　「体力の限界なんですね。歩くことが大変に苦しいんです」

　現メンバーで唯一、第１回から出演するだけに「正直言いまして、それは寂しいですよ。名前と顔を全国的に売り出してくださった番組ですので…」としみじみ。それでも「踏ん切りをつけないと席を譲ることはできませんので」と、後進への思いも吐露した。

　落語家の桂歌丸（７９）が２２日、東京・麹町の日本テレビで同局系演芸番組「笑点」の生放送スペシャルに出演し、同番組への最後の出演を終えた。

　放送中は冷静だった歌丸も、終了後には思わず落涙。後継となる６代目の司会者には大喜利レギュラーの春風亭昇太（５６）が昇格し、２９日の生放送から担当することも発表された。

　大喜利では三遊亭円楽（６６）との掛け合いなどで安定の笑いを提供。「私の最後の大喜利のお時間のようです。５０年間本当にありがとうございました。厚く御礼を申し上げます」と締めくくった。