「北酒場」、「石狩挽歌」などで知られる作詞家で、直木賞作家のなかにし礼（なかにし・れい、本名中西礼三＝なかにし・れいぞう）さんが２３日午前４時２４分、心筋梗塞のため、都内の病院で死去したことが２５日、分かった。８２歳。旧満州生まれ。葬儀は家族のみで営み、後日お別れの会を予定している。

　関係者によると、１カ月前に心臓の持病が悪化し入院。家族に看取られて、安らかな最後を迎えたという。今年２月発売の氷川きよし「母」が遺作となった。

　なかにしさんは１９５８年、シャンソンの訳詞を始めた。６３年に前妻との新婚旅行先で、石原裕次郎さんと偶然出会って、「流行り歌を書きなよ」と勧められたことがきっかけで、作詞に取り組むようになった。６０年代後半から８０年代に、黛ジュン「天使の誘惑」、菅原洋一「今日でお別れ」、細川たかし「心のこり」などヒットを連発。生涯で約４０００曲を作詞した。

　作家業では２０００年に「長崎ぶらぶら節」で直木賞を受賞。ＮＨＫ連続テレビ小説「てるてる家族」の原作「てるてる坊主の照子さん」も手掛けた。情報番組のコメンテーターとしても親しまれたが、１２年に食道がんを告白。１５年３月に再発を公表していた。