俳優の賀来賢人（３１）が主演する映画「今日から俺は！！劇場版」が、２週連続で映画ランキング１位を記録し、興収２０・７億円と好調だ。閉塞（へいそく）感を隠せないコロナ禍にあって、頭を空っぽにして笑えるコメディーの快作。監督した奇才・福田雄一氏（５２）を直撃した。

　１８年の連ドラが話題を呼んだヤンキー漫画の劇場版。コロナの影響で苦境に立たされる映画館の救世主となるべく、配給大手・東宝の４カ月ぶり新作として躍動している。

　ドラマ版で賀来が大ブレーク。ムロツヨシや佐藤二朗を見いだしてきた福田監督は「演技を見て『この人、いいな』と思うことはほとんどないんです。素の時が多いですね。僕なりに輝いて見える。（賀来）賢人はミュージカルのカーテンコールで隣のムロより輝いて見えた。ムロは焼き肉を食べに行った時に面白い人だなって。『見つかる』感じですね。それが一番の醍醐味（だいごみ）です」と眼力の秘訣（ひけつ）を明かした。

　今年は日本テレビ系ドラマ「親バカ青春白書」（８月２日スタート）や映画「新解釈・三国志」（１２月１１日公開予定）も待機。福田イヤーと呼べる充実ぶりだ。放送作家として「笑っていいとも！」や「いきなり！黄金伝説」を担当してきた経験から、福田コメディーの本質は「バラエティー」だと表現する。

　「バラエティー的な考え方でドラマを考える部分はあると思います。自分たちの書いた台本を、芸人さんたちが膨らませる瞬間ばっかりを体験してきた。それをドラマでもやっている。そこの違和感が僕のドラマの特色なんだと思います」

　アドリブの大量投入はすっかりおなじみ。「楽しませてね、はあります」。台本を超える“奇跡”の笑いは、芸人から役者たちへと変わりつつも、変わらぬ熱量で続いている。