新型コロナウイルス感染拡大の影響で公演を取りやめていた吉本興業のなんばグランド花月（ＮＧＫ）が１９日、３月１日以来１１０日ぶりに観客を入れた公演を再開した。公演前には桂文枝（７６）、西川きよし（７３）、中田カウス（７０）、桂文珍（７１）の４人が会見。公演に先立ってセレモニーにも臨んだ。

　文枝は「この舞台にやっと立つことができた。もう一度立ちたいと思って、家にこもっていた」と感慨深げ。カウスは「感染したら危ないのばっかり」と全員７０代のベテラン勢をちゃかす。きよしは「各馬一斉にゲートインしているよう」と、４人の間に置かれたアクリル板をさっそくにネタに。文珍は「文珍改めワクチンに襲名しようと…」とボケた。

　再開にあたって、通常８５８席の客席は３席空ける間隔を取り、１１２席まで減らした。漫才コンビの間には高さ・幅とも約２メートルのアクリル板が置かれた。芸人同士の間隔が取れない吉本新喜劇の公演は行わない。

　以前のような“大爆笑”に戻るにはまだまだ時間がかかるが、文枝は「アクリル板があろうがなかろうが、どんな状況になっても笑いを提供するのが芸人」と力を込めた。カウスも「ルールを守りながら、形のできたものを見ていただく」と続ける。

　きよしは「こんな時代だからこそ、小さなことからコツコツと大きな笑いを約束したい」と持ちギャグも混ぜ、文珍は「１人が３人分くらい笑ってくれたら」と、３席ずつ空いた“超満員”の客席に呼びかけた。