「第７０回ＮＨＫ紅白歌合戦リハーサル」（２９日、ＮＨＫホール）

　ＡＫＢ４８は、海外の姉妹グループ８組からそれぞれ１人が来日。楽曲は、今年４月にグループを卒業した指原莉乃（２７）のセンター曲「恋するフォーチュンクッキー」の８カ国語で歌うスペシャルバージョンを披露する。

　１１年連続の紅白出場となる柏木由紀（２８）は「さっしー（指原）は卒業しちゃってるので、今日はさっしーの衣装を勝手に借りて、フォーチュンクッキーへの思いを表してみました」と笑顔。今年３月末に横山由依（２７）から総監督を引き継いだ向井地美音（２１）は「普段と違って海外っぽいポーズも入っているので、注目して下さい」とアピールしつつ、「世界に仲間がいるアイドルグループはＡＫＢだけだと思っている。２０２０年オリンピックもあるので、来年も一緒に集まって何かできれば」と意欲を語った。

　世界８都市からメンバーが集まったとあり、横山は「私、最近英会話を習ってて…。『あ、ここだ！』と思ってベトナム人のメンバーに話しかけたら『ノーイングリッシュ（英語は話せません）』って言われて…。ちょっと反省しました」と苦笑い。中国・上海を拠点とするＡＫＢ４８　Ｔｅａｍ　ＳＨのメンバー・リュウネン（１８）は「中国でもたくさんの人が見ています。有名な方がたくさん出ているので」と紅白が中国での人気であることを明かした。

　今年は１月から、姉妹グループのＮＧＴ４８をめぐる騒動が勃発。恒例だった選抜総選挙やじゃんけん大会など、コンサート以外のグループ全体イベントが行われないなど、グループにとっては激動の年だった。向井地は「その分、メンバーで一致団結して４８グループを守りたいという思いが強くなったり、どんな状況になっても手を差し伸べてくれるスタッフさんや応援して下さるファンの方が居続けて下さるというのが本当にありがたいこと」としみじみ。「紅白に出させていただくのも当たり前じゃないんだと感じて、今まで以上に出場できると聞いた時にうれしかったので、感謝の気持ちや初心を忘れることなく来年も頑張りたいです」と思いを新たにしていた。