「男子ゴルフ・ＡＮＡオープン・第２日」（１９日、札幌ＧＣ輪厚＝パー７２）

　１３位から出た石川遼（３４）＝ＣＡＳＩＯ＝が５バーディー、ボギーなしの６７をマークし、通算８アンダーで３位に浮上した。昨年の賞金王で米ツアーを主戦場とする金谷拓実が６５と伸ばし、通算１１アンダーで首位に立った。６６の大槻智春が１打差の２位。６６のジャスティン・デロスサントス（フィリピン）が石川と並んで３位につけた。

　石川が納得の表情を見せた。通算２０勝の千両役者が、１３位から首位と３打差の３位へ躍進した。５バーディー、ボギーなし。フェアウエーキープ率は１００％。内容も伴い「自分の打ちたいショットが打てた。１００点満点のホールもあったし、いい攻め方ができた」と自賛した。

　多くの観客が見守る中、ほぼ確実にグリーンを捉えた。結果的にパーとなったものの、好調を実感したのはパー３の２ホールだったという。８番（２３０ヤード）は２メートル半、１１番（２３３ヤード）は３メートル半と、いずれも４番ユーティリティーでティーショットをピンそばにつけた。難しいラインだったためバーディーは逃したが「（調子が）良くなっている証拠」と自信を膨らませ、気持ちが乗った。

　今大会は過去１３度出場し、２０１５年には通算１６アンダーで優勝している。１桁順位は５度と相性もいい。２２年は最終日に６５をマークして、大槻智春とのプレーオフにもつれ込んだ。今年のベストは２週前のロピアフジサンケイ・クラシックの１０位止まりだっただけに、今回はスランプ状態を抜け出す絶好機でもある。

　１７日に３４歳の誕生日を迎えたばかり。「自分の弾道を駆使してしっかりできている。すごく楽しみ」。勝負の後半戦をにらみ、自身を勝利で祝う。