伏見工で全国制覇、同大で３連覇、神戸製鋼でも７連覇を達成するなど“ミスター・ラグビー”と呼ばれた平尾誠二さんが死去して間もなく１０年がたつ。節目を前にメモリアルイベントとしてタグラグビー「平尾誠二杯」が１７日、神戸市のＫＯＢＥＬＣＯスポーツパークで開催され、老若男女２８チームが参加して熱戦を繰り広げた。

　平尾さんが胆管細胞がんで死去したのは２０１６年１０月２０日、５３歳の若さだった。この日は息子の昂大さん（３２）も駆けつけ、「１０年たった今でもこうやって大きな会をやっていただいて、父のことを覚えてもらっているのは本当にうれしい限りです」と感謝した。

　父譲りの端正な顔立ちの昂大さんは２６歳の時に父が設立にかかわったクラブでラグビーを始め、現在も千葉県のクラブでプレーしている。「このような会を通じて、多くの人にラグビーがおもしろいものだと知ってもらえれば」とラグビー人気の盛り上がりを願った。

　今季リーグワン初優勝を達成した神戸からも５選手が参加した。本橋拓馬（２４）は現在もチームのロッカーに平尾さんの遺影が飾られていることを明かし、「神戸の黄金期を築いたレジェンドであり、神戸にとって大切な人。これからも語り継いでいければ」と「平尾杯」の継続を願った。

　今年７月に代表デビューを飾った上ノ坊駿介（２３）は、「足が速くてキレキレでした」と平尾さんの現役時代のプレーを動画で視聴した時の印象を語り、「自分も平尾さんのように記憶に残り、憧れられる選手になりたい。平尾さん、大畑さんに続く神戸のシンボルになれるように頑張りたい」と口元を引き締めた。

　来季へ向けては「まずはコベルコでの２連覇が目標。“おもろいラグビー”を体現したい」と意気込み、来秋にＷ杯が控える日本代表としては「今年、代表でプレーさせてもらって世界の壁や世界との違いが分かったので、そういうものを見つめ直して、いいチャレンジをしていきたい」と、さらなる成長を誓った。