バレー女子日本代表の佐藤淑乃が２４日、自身のインスタグラムに新規投稿。代表シーズンを終え感謝の思いを記すとともに、「必要以上に傷つけるメッセージも届きました」と赤裸々につづった。

　日本代表次代のエース候補として期待される佐藤。「今年も代表シーズンの応援ありがとうございました。沢山悔しい思いをし、様々な角度からの課題が見つかり、刺激の多い期間でしたが、一緒に戦っているチームメイトから刺激をもらい、どんな時も私たちと向き合ってくれるスタッフのおかげで前を向いて戦えました」と記し、「今の自分に全く満足していませんし、必ず成長して帰ってきます」とつづった。

　その上でファンに対して「たくさんの応援メッセージもありがとうございました。厳しい声もたくさんいただきました。それらも含め、さまざまな意見として真摯に受け止めています。その中でも選手を否定するような言葉や必要以上に傷つけるようなメッセージも沢山届きました」と誹謗中傷があったことを明かした。

　「ですが、そんな中行われたアジア大会では会場で大きな声を出して応援してくれるファンの方がたくさんいることを改めて実感し、背中を押してもらえました。本当にありがとうございました」と佐藤。アジア大会ではワンプレー、ワンプレーに歓声が上がり、選手の背中を押すような声援が多かった。決勝の中国戦では敗れたものの、躍動感溢れるバックアタックなど佐藤のプレーぶりがファンの心を打った。

　「これからも前を向いて成長を求めて頑張ります。引き続き応援よろしくお願いいたします」と決意を記した佐藤。１０月からイタリア１部リーグでプレーし、さらなるレベルアップを目指す。