バスケットボール男子で、２４年パリ五輪日本代表の八村塁（２８）＝クリッパーズ＝が２２日、地元の富山で初の凱旋イベントを開き、バスケットボール教室やトークショーでファンと交流した。また将来、Ｂリーグプレミアの富山でプレーすることを明言した。

　アリーナに詰めかけた満員の地元ファンに、力強く宣言した。八村は「富山で最後にバスケをしたのは１５年前くらい。富山グラウジーズでプレーしたい」と将来の富山入りを明言。同時に「（馬場）雄大さんもリクルートして一緒にやってもらう」と奥田中の２学年先輩で、現在代表でともにプレーする馬場との共闘プランもぶち上げた。

　衝撃発言を受け、会場からは大歓声。質問コーナーでは興奮したファンが手を挙げ、富山への移籍時期とプレー年数を聞いた。八村は「まだ２８歳。ＮＢＡでもできる」と笑いつつ、「でも、今みたいなパフォーマンスができるうちに来たい。ベテランでベンチに座っているのは嫌」と充実期の帰還を約束。続けて「何年間（のプレー）かは応援次第。盛り上がらなかったら１年で辞めます」と会場を笑わせた。

　イベントは「富山にいた時の思い出を詰めた」と八村の願いを込めたもの。高さ約６メートルのやぐら、ちょうちん、屋台が設置された祭りで、クライマックスには花火も上がった。編みがさをかぶった人々が舞う富山の伝統行事「おわら風の盆」の踊りが披露され、八村も体験した。「ここは原点に戻れる場所。もっと頑張ろうと思える」と優しい笑みを浮かべた。

　今オフはパリ五輪以来２年ぶりに代表に復帰。今月末には２７年Ｗ杯アジア２次予選にも出場予定だ。１０月に開幕するＮＢＡでは新天地クリッパーズでのプレーも始まる。「スタメンでチームの２～３番手の選手になりたい」。地元で英気を養い、さらなる飛躍を見せる。