東日本大震災の発生から１１日で１４年。フィギュアスケート男子で２０１４年ソチ、１８年平昌五輪２連覇の羽生結弦さん（３０）は、被災地支援の広告塔になることを「スケート人生の使命の一つ」と意義付けてきた。１０日に出身地の仙台市で共同通信のインタビューに応じ「解決できていない問題がまだまだ残っている。（被災者に）ずっと寄り添い、発信し続けたい」と胸中を語った。

　宮城・東北高１年だった羽生さんは、仙台市内のリンクで練習中に被災した。自宅は全壊判定を受け、避難所生活も経験した。「あの頃の光景、あの時感じた怖さは昨日のように思い出せる」と明かす。

　初めて金メダルに輝いた２０１４年ソチ五輪以降は「部外者が足を踏み入れていいのか」と葛藤を抱えながらも被災地を訪れ、宮城県石巻市などで住民と交流を図った。「いまだに家に帰れていない方も、心に傷が残ったままの方もいる」と思いを寄せ続けている。

　復興支援の活動は地元にとどまらない。能登半島地震で甚大な被害を受けた石川県輪島市を昨年６月に訪問し、同９月には県内でチャリティー演技会に出演した。オンライン有料配信やＴシャツ販売による収益、約４４００万円が寄付金となった。

　今月７～９日に宮城県利府町で開催したアイスショーでは、店舗が焼失した店主らに出店を呼びかけた。「ショーを見に来てくれた方が輪島の商品を買って応援してくれ、支援の輪が広がっていくことを実感できた。これが僕ができる最大限の支援なんじゃないか」と気付きがあったという。

　２２年のプロ転向後も、ショーで圧倒的な集客力を誇る羽生さん。「東日本大震災を風化させないための、きっかけであり続けたい」との決意で銀盤に立ち続ける。