陸上女子１５００メートルで東京五輪８位入賞の田中希実（２４）＝ニューバランス＝が１２日、都内で「北渋ＲｕｎＲｕｎフェスタ」に参加した後に報道陣の取材に応じた。今年を「本当に怒濤（どとう）のような１年だった」と振り返った。

　今年４月にプロ転向。８月の世界選手権では５０００メートルで８位入賞と日本記録更新を果たした。「結果だけみたらすごくいい１年だと思うし、充実はしていたんですけど、その裏で苦しんだ時間がすごく多かった。プロとしての難しさや１人の人間として考えさせられた。とても学びが多かった１年だったなと思います」と総括した。

　世界選手権前にはケニア合宿で武者修行。マラソン選手とともに練習を行うこともあり、レベルの高さに「今は『マラソンしてもダメかな』と思う」。ただ、世界トップレベルの選手を間近で見たことは「すごくヒントになりました」と、収穫だった。

　現在はオフ期間。今後は１２月にレースに出場する可能性があり、１月には再びケニアに向かう。１５００メートルと５０００メートルの２種目出場を目指す来夏のパリ五輪に向け、「来年は今年の経験を生かして、海外のレースを計画的にくんで、勝負する力を高めたい。ケニア合宿も効果を感じられた。欧米のレースとケニアの泥くさい合宿のサイクルをもっとうまくまわしていけたら」と思い描いた。