日本バレーボール協会の川合俊一会長（６０）が９日、ＴＢＳ「ひるおび」に生出演。パリ五輪出場を決めた男子バレーの高橋藍選手（２２）の凄さを熱く語った。

　バレー界の新たなスターとなった高橋藍選手について「魅力は全部！オールラウンドプレーヤー。スパイクもブロックもサーブもレシーブも。バランスが。ダメなプレー一個もない。トスもうまいんです」と絶賛。

　９月３０日のＷ杯フィンランド戦では、背面ショットを決め、ネットでも話題沸騰となった。スパイクを打つと見せかけてネットに背中を向けて右手でボールを相手コートに落としたこのプレーのＶＴＲが流れると、川合会長は思わず「ヘヘへ」と得意げに笑み。「これをやらなきゃいけない場面だったんです。走りこんで行ったらボールが後ろだった。（普通に）打てる球じゃなかったんです」と説明しながら、「普通は（相手コートに）返すだけ、なんです。こんなことできる人、いないですよ、なかなか」「こんなことやる人いないんですよ、世界でも。よくやるなー」と感心した。

　背面ショットは、選手は練習ではなく「遊び」でやっているといい、「今の監督はもう、昔みたいに『何やってんだー！』って怒らないから（笑）。遊びでやっても『何なんだー、これは！』って怒んないから」と説明。自由なチーム、日本代表の空気から生まれた神業プレーだったことを伝えていた。