バレーボール女子でＶ１リーグ４シーズン目に臨むヴィクトリーナ姫路が１２日、開幕戦の２９日、岡山シーガルズ戦（岡山ジップアリーナ）に向け、兵庫県姫路市内で公式会見を開いた。過去３シーズンは１２チーム中１２、１０、１１位と低迷するチームは地元企業の支援による「Ｖリーグ初優勝賞金１億円＆ハワイＶ旅行」の“特大ニンジン”企画を発表した。

　地元企業５社が各２０００万円を出資し夢プランが実現。期限は新拠点となる新アリーナが完成する２０２６年シーズンまで。５年の間に初優勝を果たせば１億円。取り分は選手、スタッフらが半分、チーム運営費として半分となっている。

　スポンサーを回るヴィクトリーナの橋本明社長によれば、「絶対（優勝は）ないから印鑑を押すよ」と、ジョーク混じりに期待を込められた、という。

　“見返す”戦力は整ってきた。５月のＶ・サマーリーグで最高位の４位（１２チーム中）に入り近畿総合では初優勝を果たした。５月からチームを率いる安保澄監督は「金田、坊野、孫田、宮地、清田ら２、３年目が成長」とキッパリ。そして佐々木、花井が８月、代表に初選出。「日の丸を付けて戦った。経験、自信を持って帰ってきた」と力を込めた。

　さらに金蘭会高時代から注目され、高校生で日本代表メンバー選手されたアタッカーの宮部藍梨が新加入。「明るい材料がそろう」と上位進出への手応えを持ち開幕を迎える。

　会見に参加した荒谷栞主将（２４）は「安保監督の下、勝つために新しく取り組み、確実に力を付けてきた」と自信を口にした。今季のチームスローガンは「突破」。下位が続く中、「現状を突破したい。一人一人が壁を突破したい。ヴィクトリーナ姫路が突破する姿を見せたい」と力強く宣言した。

　１億円の賞金には「驚きました」と笑み。使い道には「（額が）大きすぎてピンとこない。何か自分に買いたい。車でも買い換えようかな」と思案した。選手同士ではハワイＶ旅行が盛り上がっている様子で「優勝して絶対にハワイ行こうね」と、話していることを明かした。