ラグビー日本代表でニュージーランドのハイランダーズに加入したナンバー８姫野和樹が「スーパーラグビーアオテアロア」の新人王に当たるルーキーオブザイヤーを獲得した。４日、ニュージーランド協会ラグビー公式サイトのＡＬＬＢＬＡＣＫＳ．ＣＯＭが発表した。
姫野はサンウルブズでスーパーラグビーの出場経験があるが、ニュージーランドを拠点とするチームと契約した最初の年であるため、新人と見なされていた。
同大会では毎週、新人選手のパフォーマンスによって３点、２点、１点のポイントを付加。姫野は４月３０日のハリケーンズ戦で３点を獲得。合計１１点となり２位を１ポイント上回った。
