「陸上・日本選手権クロスカントリー」（２７日、福岡市・海の中道海浜公園）

　女子８キロは、昨年３位の萩谷楓（エディオン）が中盤から独走し、２５分５４秒で快勝した。東京五輪女子５０００メートル代表の田中希実（豊田自動織機ＴＣ）は２６分２２秒で４位に終わった。男子１０キロは、３０００メートル障害で日本歴代２位の三浦龍司（順大）が、松枝博輝（富士通）と同タイムの２９分１０秒で制した。

　２年前の同大会で２６分４３秒で優勝した田中は、悔しい敗戦を「今ある力を出し切れた。出し切った上で負けたので力不足」と冷静に振り返った。１、２月を強化合宿にあてた疲労の蓄積は否めなかった。その中であえて「苦手」というクロスカントリーに出場したのは、不整地でペースが変動する激しいレース展開を世界のトラックで生かすためだった。

　しかし、最後のアップダウンでは高校生の酒井美玖（北九州市立高）に抜かれるなど、苦戦を強いられた。ゴール後は芝生に倒れ込んでなかなか立てなかった。「次のシーズンへ、もう１回カツを入れられた」と、田中は五輪を見据えて改めて気持ちを引き締めた。