「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯」（２７日、東和薬品ラクタブドーム）

　男女ショートプログラム（ＳＰ）が行われ、１８年平昌五輪代表の坂本花織（２０）＝シスメックス＝が、ほぼ完璧な演技をみせ、７５・６０点で首位発進を決めた。１８年世界選手権銀メダリストの樋口新葉（１９）＝明大＝が６９・７１点で２位。山下真湖（１７）＝中京大中京高＝が３位につけた。２季ぶりのＧＰ出場となった三原舞依（２１）＝シスメックス＝は７位、本田真凜（１９）＝ＪＡＬ＝は９位。

　力強すぎるガッツポーズと溢れんばかりのドヤ顔が、久々に銀盤にさく裂した。演技を終えた坂本は、胸の前で両拳を握りしめ体を揺らし、得意満面の表情でスタンディングオベーションに応えた。

　「よくやったなと思う。ホッとした」

　攻めの姿勢が奏功した。これまでＳＰでは単独の３回転ループを跳んできたが「点数の限界を感じてきていた」と、約５年ぶりに３回転ルッツを組み込んだ。約２点の加点を引き出す完璧な内容で成功。基礎点が１・１倍となる最後のジャンプを連続３回転にし、これもきっちりと決めた。ＳＰ「バッハ・ア・ラ・ジャズ」を優雅かつ伸びやかに舞い、観衆をひきこんだ。

　コロナ禍で国内での大会が続く中、有観客での試合は今季初めてだった。「最後のスピンの時に大きな拍手が聞こえて、すごく気持ちが盛り上がった。曲よりも大きく聞こえた。試合はやっぱりこんな感じやなと。気持ちも入るし、楽しかった」。そして、休養から復帰した親友の三原とは、初めて一緒に出場するＧＰでもあった。沸き上がる思いを滑りで表現した。

　フリーは昨季に続き、映画「マトリックス」の曲で滑る。「フリーは勢いよく、迫力ある演技をしたい」。逆転を狙うライバルたちの“銃弾”を交わし、再び豪快な滑りを完遂した時、ＧＰ初勝利は現実のものとなる。