「卓球・Ｔリーグ、東京３－１彩たま」（１５日、毎日興業アリーナ久喜）

　男子首位の東京が３－１で彩たまを破った。第２試合で東京五輪代表の水谷隼（３０）が３－２で勝利し、丹羽孝希（２５）はダブルスを含めて２勝を挙げる活躍。勝ち点を４４とし、シーズン１位を確定させてプレーオフファイナル（３月１４日、両国国技館）への進出を決めた。

　プレーにもコメントにも力強さが戻ってきた。水谷は元日本代表の松平健太（２８）と対戦。１－２と劣勢だったが、「積極的に攻めていこう」と第４ゲームを制して２－２のフルゲームに持ち込むと、最終ゲームも積極的に攻勢に出て１１－８と逆転勝ちに成功した。

　台の後ろに下がってラリー戦を繰り広げる得意のプレーも随所に出しながら接戦を制し「競れば競るほど集中力が高まってくるし、競ったときほど自分は強くなる」と胸を張って、ニヤリ。今年に入ってＴリーグでは４連敗と本調子ではなかったものの、地元静岡で開催された１１日の袋井大会で連敗ストップ。ワールドツアーのドイツ・オープンでも本来の粘り強さを発揮していたが、第一人者が復調してきた。

　チームとしては、この日はエース張本智和（１６）が不在の中で快勝し、シーズン１位でのファイナル進出を決めた。水谷は「いよいよプレーオフ。絶対に２連覇してやります」と力を込めた。