日本陸連は３日、都内で東京五輪マラソン代表選考会「グランドチャンピオンシップ」（ＭＧＣ、９月１５日）の出場選手を発表した。男子は日本記録保持者の大迫傑（２８）＝ナイキ、前日本記録保持者の設楽悠太（２７）＝ホンダ＝ら３１人、女子はリオ五輪代表の福士加代子（３７）＝ワコール＝ら１２人が名を連ねた。同大会では、男女とも上位２人が代表に決定する。

　夢舞台への切符を懸けた最後の勝負所に、かつて箱根の山に君臨した“神”が降臨する。出場選手で唯一会見に登場した神野大地（２５）＝セルソース＝は「最後の上りで一発逆転満塁ホームランを狙いたい。１０番手でも、あそこで逆転できる自信がある」と、ラスト５キロに待ち構える心臓破りの坂にすべてを懸けることを宣言した。

　マラソンへの対応に苦しんできた神野だが、２月の東京マラソンで何とかＭＧＣ出場権を獲得。日本記録保持者の大迫ら猛者がそろうが、消耗戦なら自信はある。ケニアやエチオピア武者修行で着実に地力も付けてきた。「（大迫らを）雲の上の存在とは思ってない」と、力を込めた。

　陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーが「誰が勝つか、神のみぞ知る」と話す“ガチンコ勝負”。心臓破りの坂を、神野がビクトリーロードに変える。