日本陸連は１５日、２０年東京五輪の男女マラソン代表選考会「グランドチャンピオンシップ（ＧＣ）」を１９年９月１５日（午前９時スタート）に行うと発表した。コースは先日発表された東京五輪のコースとほぼ同じで、発着は明治神宮外苑。浅草、皇居、東京タワーなど名所を巡る。男女とも２枠が決まるレースへ、瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは、出場するかどうかを保留している川内優輝（３１）＝埼玉県庁＝に参戦をうながした。

　東京五輪の代表２枠を決める運命のレースが来年９月１５日に決まった。五輪では建築中の新国立競技場発着となるが、それ以外はほぼ五輪と同じコース。瀬古リーダーは「暑さもコースも体験できる。ワクワクさせてほしい。日本中が注目するガチンコ勝負を」と期待を込めた。

　勝負どころは３７キロ付近からの四谷の坂だ。０３年東京国際女子で同じ終盤コースを走ったシドニー五輪金メダリストの高橋尚子さんは、この坂で独走状態から歴史的な失速。２位に終わり、アテネ五輪代表入りを逃した。

　終盤の３キロで約３０メートルを駆け上がる心臓破りの坂。高橋さんが「体力だけじゃなく、後半もしっかり作戦を立てられる知力も必要」と分析すれば、瀬古リーダーも「最後まで諦めない選手が逆転できる」と語った。

　また、瀬古リーダーは、出否を明言していない川内について「川内が出てきてごちゃごちゃにしてほしい」と出場を熱望。１９年４月に公務員ランナーからプロランナーに転向する男に「期待に応えるのがプロ」とけしかけた。