「フェニックス・リーグ、広島２－４楽天」（１５日、生目の杜運動公園第２野球場）

　広島・斉藤汰直投手（２２）が１５日、みやざきフェニックス・リーグの楽天戦（生目第二）で先発し、８回４安打４失点、１０奪三振の力投を披露した。最速１５２キロを計測した直球を軸に三振を量産。来季の開幕ローテ入りに照準を定め、アピールを続けていく。

　大器の片りんを示す１２０球となった。斉藤汰が８回４安打４失点ながら、圧巻の１０奪三振をマーク。「来季は先発ローテーション入りを狙っている。そこに向けたアピールは始まっている」と、マウンド上で強烈な存在感を放った。

　サイン伝達機器「ピッチコム」を使用し、自身で配球を組み立てた。最速１５２キロを計測した直球を軸に序盤から攻め込むと、五回途中からは決め球のフォークのキレがさえ渡り、５者連続三振を記録。「フォークが最近決まってなかったので、そこは次の登板も軸に考えていきたい」と手応えあり。球数が１００球を越えても球威は衰えず、直球の平均は１４７キロを計測した。

　一方で課題も明確になった。初回に２ランを含む３失点。前回８日の日本ハム戦でも立ち上がりに６失点を喫した。「最初を抑えたい気持ちが前のめりになってしまって、ちょっと力が入る部分がある」と反省。それでも二回以降は１６人連続でアウトを奪うなど、２安打１失点、無四球とほぼ完璧な内容に修正した。「慎重にいくところと、大胆にいくところとをもう少し勉強しながらやっていきたい」と次回以降へのテーマを掲げた。

　チームは今季、規定投球回に到達したのは床田のみ。先発陣の台頭が急務になっており、若手の突き上げが欠かせない。「まずは長いイニングをしっかり投げられるように頑張りたい」と斉藤汰。来季こそ、高いポテンシャルを爆発させる。