ラストスパートじゃ！広島・中村奨成外野手（２６）が１４日、レギュラー定着へ、最後の猛アピールを誓った。シーズンは残り３９試合。ここまでキャリアハイの数字を残している中で「まだ何が起こるか分からない」と油断はなし。熾烈（しれつ）なポジション争いを制し、定位置を確保する。

　シーズン終盤でライバルたちを置き去りにする。目指すのはチームの核となる存在。中堅のレギュラーを狙う中村奨は、「もちろん残りの試合は全部出たい。けがして３週間離れてしまったので、その分を取り返したい。外野手もたくさんいるので負けたくない」と目をギラつかせた。

　右肩の負傷による離脱期間を経て、５日に１軍復帰。以降は７試合で打率・２６７ながら無安打は１試合のみと、安定して快音を響かせている。現在は４試合連続安打中。「最低でも１試合に１回は出塁したい。安定感は欲しい。やっぱりこれだけ外野手もいるのでね」と１番打者としての役割を果たしながら、アピールを続ける。

　好調の要因は欲を出さない姿勢にある。１０日・中日戦（バンテリン）で自身初の先頭打者弾を放つなど、すでにキャリアハイの５本塁打をマークしているが、「勝手に長打が出ている」と狙ってはいない。「僕がロング（長打）を打たなくても後ろにロングが打てる打者がいる。ロングになったらラッキーぐらい」とコンタクトする意識が好循環を生み出している。

　１５日からは本拠地でヤクルトとの３連戦がスタート。球団別でトップの打率・４１２をマークしている好相性の相手だ。「まだ４０試合ぐらいありますし、何があるか分からない。どのチームが相手でも打ちたい」と腕をぶした中村奨。チームを引っ張る切り込み隊長として、最後まで輝きを放つ。