「オープン戦、広島１－２西武」（５日、マツダスタジアム）

　１万人を超える本拠地のファンは打席に向かう広島・西川龍馬外野手を大きな拍手で迎えた。お礼とばかりに、初回の打席ではカウント１－１から隅田の高め１４９キロをきれいに中前にはじき返す安打を放った。

　「ホンマにたまたまです。タイミングが合ったというか、まだ自分のタイミングで打てていない。今年実戦で初めての左投手だったんで」

　キャンプ直前に新型コロナウイルスに感染し、出遅れた。キャンプは２軍。実戦はわずか３打席しか立っていなかった。そんな中で、結果を残すのはさすがヒットメーカーといったところか。

　守備も左翼で先発しながら途中から中堅に移った。六回には山川の大飛球を好捕する場面もあった。

　「（グラブに）入りましたね。アレは入った。風もあったんで追いながら出したら入りました」

　まだオープン戦。調整段階でもある。一つのプレーに一喜一憂する時期ではない。

　「実戦も少ないんで。試合で試合勘を戻せればいいかなと思います」

　昨季のレギュラーの復帰をファンも待っていた。歓声の大きさが期待の高さを物語る。

　「もちろんありがたい。そういう期待に応えられたらいいかなと思います」

　ここから開幕に向けギアを上げていく。