広島は２１日、広島市内の球団事務所でスカウト会議を開き、高校生の指名候補を７７人から３７人に絞った。今秋ドラフト候補の目玉で、最速１５７キロ右腕のノースアジア大明桜・風間球打投手（１７）を１位候補としてリストアップ。夏の甲子園に出場するなど評価を上げた剛腕とともに、市和歌山・小園健太投手（１８）、高知・森木大智投手（１８）の名前も挙がった。

　高校生離れした快速球を投げ込む姿に熱視線が注がれた。今年３度目のスカウト会議。松田オーナーら球団首脳と担当スカウトが出席し、高校生の指名候補を７７人から３７人に絞り込んだ。全国の“原石”の中から最速１５７キロ右腕・風間が１位候補に浮上。白武スカウト部長が明言した。

　「小園、森木、風間。この３人が上位（指名）になるんじゃないか」

　風間は夏の甲子園に出場しており、１５日の１回戦・帯広農戦で初戦を突破した。先発して今大会最速となる１５０キロを計測。９回２失点で１０奪三振と大舞台でも能力の高さを示して勝利に貢献した。

　今後は風間ら高校生の候補と、即戦力候補を比較しながら１位指名候補を絞り込んでいく。同部長は「現時点で高校生は（小園、森木、風間が）１位で分かれるかなと。ここに大学、社会人が入ってくると、どうなってくるか」。今後はチーム事情なども含めて戦略を練る。

　スカウト会議では風間ら１７人は、地方大会、甲子園の映像でも現状を確認。野手の補強ポイントである右の強打者では千葉学芸・有薗直輝内野手（１８）、昌平・吉野創士外野手（１７）もチェックした。次回のスカウト会議は１０月上旬に開く予定。風間らの動向に目を凝らしつつ、将来の広島を託す逸材を見極めていく。

　◆風間球打（かざま・きゅうた）２００３年１０月１１日生まれ、１７歳。山梨県甲州市出身。右投げ左打ち。投手。１８３センチ、８０キロ。奥野田小１年から奥野田スポーツ少年団で野球を始め、同４年から塩山南少年野球でプレー。塩山中では笛吹ボーイズに所属。ノースアジア大明桜では１年春からベンチ入り。５０メートル走６秒９、遠投１００メートル。球種はスライダー、カーブ、フォーク、チェンジアップ。