「広島４－５巨人」（５日、マツダスタジアム）

　必死に耐え抜いた。表情ひとつ変えずマウンドに立ち続けた広島・野村祐輔投手。６回４安打２失点（自責１）で先発としての役割は果たしたが、２位巨人との直接対決の初戦を託された右腕は悔しさをにじませた。

　「今日はボール自体はまずまずでした。ただ二回に先制点を取ってもらった後の失点は反省しなければならない」。そう振り返ったのは、１点を先制した直後の三回だ。１死二塁から長野に右前適時打を浴び、あっさり同点にされた。

　再び１点リードで迎えた五回にも先頭のギャレットに同点ソロを被弾。だが、その後の２死一、二塁のピンチでは、橋本を見逃し三振に仕留め最少失点で切り抜けた。「本塁打を打たれ同点に追いつかれた後、ピンチを招いたがしっかり粘れたことは良かったです」と一度のリードも許さずマウンドを降りた。

　前回７月２９日のＤｅＮＡ戦（マツダ）では４回８失点でＫＯされた。「修正できず、粘ることができなかった」と雪辱を誓い臨んだ一戦。白星こそつかめなかったが、課題は克服した。

　夏本番を迎え、先発投手陣の疲労が見え始めている。７月２９日のＤｅＮＡ戦（マツダ）からの７試合に登板した全投手が６回以内で降板。再加速へ先発陣の復調がカギを握る。