「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２６・第４戦、ソフトバンク４－２ＤｅＮＡ」（２８日、みずほペイペイドーム）

　パ・リーグ３連覇のソフトバンクが４勝無敗で日本シリーズ連覇を達成した。日本一は直近１０年で６度目、前身の南海・ダイエー時代を含めて通算１３度目、西武（西鉄時代含め）と並びパ・リーグ最多となった。小久保裕紀監督は就任３年目で２度目の頂点。最高殊勲選手（ＭＶＰ）にはソフトバンクの正木智也外野手（２６）。デイリースポーツ評論家の糸井嘉男氏が、「他チームとの差に表れた」強さの要因を分析した。

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　ソフトバンクの強さが際立つ日本シリーズとなりました。レギュラー陣では、ＭＶＰに輝いた正木選手ら若手が躍動していますし、中堅、ベテランとバランスが良い。

　控えの戦力層も厚い。２戦目の山川選手の代打ホームラン、３戦目のイヒネ選手の好走塁は、その象徴的なシーンです。それぞれが自分の役割を理解してプレーできていますし、後から出てくる選手の力の差が、他チームとの差に表れていると言っていいでしょう。

　４戦目は、２点を追う四回に山本祐選手の意地を見ました。２死二塁から４番・栗原選手が申告敬遠された後、右の平良投手から同点打を放った場面。パ・リーグ２冠王で、左打者ということもあって、ＤｅＮＡベンチは確率を考えての策だったのでしょう。

　ただ、このシリーズで山本祐選手はよく振れていました。古巣が相手となれば、なおさら燃えるものです。続くギータ（柳田）もさすがです。それまで苦しめられてきたＤｅＮＡの守備シフトを打ち破る勝ち越し打。ここぞの場面で打つのがギータです。